Interessanterweise haben zwei der letzten drei englischen Trainer, die mindestens fünf Spiele leiteten, ihre ersten beiden Partien ohne Gegentor gewonnen.  
 Die Vorbereitung auf dieses Turnier war sehr gut, wie so häufig. Seit der Quali zur EM 2012 haben die Three Lions stets den ersten Platz in ihrer Gruppe belegt. So auch diesmal.  
  Seit er den Trainerposten Ende November antrat, sieht die Statistik wie folgt aus: Aus 13 Begegnungen (Wettbewerbsübergreifend) gingen sie sechs Mal siegreich hervor, verloren fünf und spielten zwei Mal unentschieden. 
 In der Tabelle machte das Team von Trainer Michael Schiele durch diese sechs Punkte einiges an Boden gut und kletterte bis auf Platz zwölf. 
  Die Statistik spricht klar für England: Seit Oktober 2000 haben sie kein Heimspiel in der WM-Qualifikation mehr verloren (26 Siege, 3 Remis). Bemerkenswert ist, dass bei 12 der letzten 15 Siege die „Three Lions“ ohne Gegentor blieben.  

Andererseits haben die Wiesbadener ausreichend Erfahrung im Kader, um in den entscheidenden Momenten des Spiels abgezockter aufzutreten. Dies wird in dieser Partie nach meiner Einschätzung den Unterschied ausmachen.  
 Der Abstand auf den ersten Nichtaufstiegsplatz beträgt immer noch fünf Punkte. Gegen die kleinen Bayern müssen die Hausherren natürlich auf Sebastian Mai und Kevin Ehlers verzichten.  
  Konstantinos Manolas & Napoli ging zuletzt etwas die Puste aus (© imago images / HochZwei/Syndication) 
 Mit dem FC Midtjylland hat ein spannender neuer Verein die CL-Bühne betreten. Der Ansatz von Eigentümer Benham ist sehr interessant und vielversprechend. Trotzdem sind die unerfahrenen Dänen der klare Underdog der Gruppe. 
  Nach der schwierigen Saisonvorbereitung mit einem ausgefallenen Trainingslager, Virus-Infektionen, Trainingsrückständen und noch nicht integrierten Neuzugängen, ist es noch unklar wohin die Reise der Oberbayern in dieser Saison geht.  

 Es ist schon faszinierend, wie schnell Nick Kyrgios in der Gunst von Fans und Experten nach oben geschnellt ist. Zwar wusste man schon immer, was der Australier wirklich kann, gezeigt aber hat er es äußerst selten.  
 Doch noch in Durchgang eins drehten Robert Lewandowski und Philippe Coutinho die Partie. Der Brasilianer war in dieser Begegnung auch der überragende Mann, der drei Treffer selbst erzielte und zwei weitere vorbereiten konnte.  
  In dieser Spielzeit dürfen die Andalusier dafür vom Europapokal träumen. In der Saison 2018/19 spielte Betis letztmals in der Europa League und kam hier immerhin bis in die Runde der letzten 32. 
  In diesem elitären Kreis aufgenommen zu werden hat der 30-jährige Brite im Rückkampf gegen Ruiz vor – zugleich wäre dies die heißersehnte Revanche für die erste Profi-Niederlage seiner Karriere. 
  Der Regionalligist aus Elversberg möchte sich mit dem Einzug ins Achtelfinale das schönste Weihnachtsgeschenk machen. Die Auslosung aber meinte es nicht besonders gut mit dem Außenseiter, ausgerechnet Borussia Mönchengladbach reist an.  

 Trainer Robert Klauß hatte nach dem 2:5 gegen Hannover auf Dreierkette umgestellt. So stand die Defensive immerhin einigermaßen stabil. Im Spiel nach vorne brachten die Franken aber überhaupt nichts zustande.  
 Nach sieben absolvierten Spielen steht der Fluminense Football Club mit zehn Punkten auf dem neunten Tabellenplatz. Der Rückstand auf Spitzenreiter RB Bragantino beträgt sieben Zähler.   
 Dieses wurde gegen Meister Olympiakos Piräus am 1September knapp verloren. Der Start in die eigentliche Saison war dann umso traumhafter. 
  Im hohen Norden hat man sich mittlerweile aber ohnehin schon daran gewöhnt, dass es in den Endspielen internationaler Turniere dann eben doch nur zur zweiten Geige reicht.  
 Am Dortmunder Catenaccio sollte meinem Dynamo Dresden Dortmund II Tipp zufolge nun auch der Spitzenreiter verzweifeln…  

 Fazit: Chicago Fire mag seine letzten beiden Spiele gewonnen haben, doch an eine plötzliche Kehrtwende in der Liga glaube ich deshalb noch lange nicht.  
 Die Quoten auf einen regulären Heimsieg sind uns für eine Einzelwette allerdings etwas zu niedrig. Wir glauben aber, dass die Hausherren von Anfang an Vollgas geben werden und entscheiden uns deshalb für eine hierzu passende Sonderwette.  
  Real wirkte aber reifer und hatte nach dem Elfmeter-Tor zur 2:1-Führung mit einer sicheren Defensive das Geschehen im Griff. Damit holte Barca aus den letzten drei Ligaspielen nur einen Punkt. 
  Das dürfte allerdings auch damit zu tun haben, dass die Auftritte von Jannik Sinner bei diesem Masters alles andere als souverän daherkommen. Der Südtiroler tut sich, unabhängig vom Gegner, sehr schwer.  
 Seit Anfang Dezember 2021 besteht eine durchaus ansehnliche Bilanz. Neben vier Siegen glückte ein Remis im Duell mit Monaco. Niederlagen setzte es einzig gegen Olympique Marseille und OGC Nizza. Diese fielen jedoch äußerst knapp aus.